44岁的花鸟画家高强（南榖小莲）依然是个孜孜学子。

怀着绘画的一颗初心沿路走来，总能受教于名师应该是他的一种幸运。

1992年起他在大学期间专修油画专业，曾师从著名画家忻东旺先生、石磊先生，深得教益；2000年，他追随新文人画家赵亭人先生学习中国画，确立了他研习中国花鸟画的方向；2009年，他进入中国国家画院贾广健工作室，专攻没骨花鸟。2013年入北京大学艺术学院研究生课程班，艺术修养和人文视野在潜移默化，他的作品也在不断精进。“我算是个一直在努力的、想进步的学生”他说，“能当学生就是一种幸运，因为总有老师在教导你，启发你，指引你。”

高强从小喜欢画画，在高考前就结识了油画家忻东旺先生，一直很敬重他。考上山西师范大学后，便有了机会跟着忻东旺老师学习油画。“忻东旺先生平时话不多，但教课十分认真负责，有时候在画室画人物写生，一画几个月，到最后学生都已经画完离开了，忻老师仍然在画室坚持作画。这个是很难得的，我觉得在那个时候他就已经具备成为一个大家的潜质了。现在回想起来很惋惜，当时没有好好跟他学，要是当时跟着他真的好好学，也许油画的路子也走下来了。”

大学毕业后，高强进行了五年的油画创作，举办过小型的画展。到了而立之年，他却进入人生和创作的彷徨期，幸而遇到引领他走进中国画领域的启蒙导师赵亭人老师。“他和新文人画的倡导者、组织者陈绶祥先生，杨春华、胡石、张伟平、周亚鸣老师等在我们山西多次搞五人展。第一次那么近距离看他们的新文人画作品，听他们品评书画谈古论今，感觉非常高雅、飘逸，在小城市很少能看到这样让人心动的作品，也绝少有这样的风雅逸事。

和颜色的方面也经过了好几年的调整，才慢慢理顺了思路。

2009年高强再进修，跟随贾广健老师学习。他记得第一次上贾老师的课，贾老师首先对他们强调说：“画画一定要脚踏实地，心存梦想。”这句话高强一直记在心里。贾老师格外强调写生，作为一个花鸟画家需要对花卉植物进行深入的了解，而了解的手段就是写生。“但这个写生并不是照搬对象，而是和自然对话，了解到每一棵草、每一朵花都是有生命力的，要和它们进行交流，和被画的物体达到在‘相’上的沟通。”通过和贾广健老师的学习，高强真正了解了观察的重要性，也在这个过程中获得了内心的平静。

正是得益于这些严谨的老师，高强在创作上才能不懈追求。“现在对画算是着迷了，入境了”，朋友们也说他现在成了“花痴”，因为他在外面见到花就想画出来，就想买回家。

贾广健老师是国内没骨画的大家，高强在创作形式上也选择了没骨画。“我选择没骨画也许和我喜欢安静有关，另外因为我接受过西画的造型训练，写实能力相对扎实，画花卉虽然讲究的是意境，但对物象的描摹能力也是很重要的。”目前国内画没骨画的越来越少，因为“没骨画画起来比较慢，尤其写生，要费一上午甚至一天的功夫，之后上色，整个过程不如写意那么快，技法上比较严谨。另外，画没骨画不容易出来，现代人很难有古人那样的心态。画没骨画是不可以骗人的，心里着急，画面就会很急、很糙，心里平静，画面就会平和。犹如耕种和收获的过程，不好好耕地，地里就没有收成，这个和画画一样，一开始不去下这个功夫，也肯定不会有好的结果，现在很多人不愿意下这个功夫。”

关于平时写生的地点，他没有特定的要求，“只要有花开的地方，有人的地方，就有画的价值。”他所画的常常是多数人不太关注的题材，“路边的一株小草，躲在角落里的一朵小花，都有它的可读性。”高强也在自己家里种花，现在家里已经种满了他平时买回来的竹子、水仙等各种各样的植物。

高强说他老家南谷丰的院子里有一棵石榴树，榴实不是很大，但果皮和果瓤都红熟美艳，让人不由地倾心。他热衷于画这些石榴，他说石榴符合中国人的向往美好吉祥的心态和运势，更令他着迷的是石榴的造型，“石榴树的枝叶、花朵、果实、树干的结构都各有特点，生长、开花、结果的不同阶段也有着不同的面貌，画石榴可以画到很多东西，我会从它刚开始生长，一直画到衰败。”

对于没骨画创作，高强强调文脉的传承。据他介绍，在中国，花鸟的绘画从旧石器时代开始，从原始的陶罐一步步到魏晋时期单独的绘画作品，再到唐、宋才逐渐形成了独立的“花鸟画”概念。宋代的花鸟画是一个巅峰，学习工笔必须学习宋画，而他本身极重视师法自然、师法古人，他一直在学习清代的恽南田，“现在很多人对文脉不太关注，这样会形成一个断代，前人一些好的经验我们就体会不到了。从唐、宋至今，国画的体系是一脉相承的，这个传承关系很重要。追溯这个脉络的过程会越来越有意思，不断地挖掘前人的思想，自己的画面也会变得更加丰富——从这个角度来说，我始终是个学生。”

高强还谈及自己取号“南榖小莲”的缘由，这个雅号来源于他的家乡，山西祁县的南谷丰，“榖”与“谷”同义，而“小莲”则是因为他喜爱明代的人物画大师陈老莲。不忘初心，方得始终，高强其画其人，正如他取号“南榖小莲”，兼有质朴的生活气息和古典的文人雅致。